워랜은 시인으로 작가 생활을 시작했지만 소설가로도 유명하다. 그의 시에는 소설가, 수필가, 혹은 전기 작가로서의 경향이 잘 드러나 있다. 그의 글은 깊은 역사적인 교훈을 담고 있다. 그런 역사적인 면은 그가 어린 시절때부터 잘 알아왔던 미국 남부에서의 경험에서 잘 나타난다. 남부 캔서스에서 태어난 워랜의 아버지는 가족들에게 역사와 시를 큰 소리로 읽어주곤 했었고, 그의 외할아버지는 남북전쟁에서 연합군측에서 싸운 적이 있었으며, 그는 담배농장에서 어린 시절을 외롭게 보낸 것이다.

후에 워랜은 ‘Fugitives'라는 단체에 가입하여 알란 테이트를 만나는데 이들은 여러해 동안 미국 남부 문학의 축을 형성하게 되었다. 그들은 북부의 파멸적인 산업화에 대한 유일한 인간적인 대안으로서 지방색 짙은 남부 농촌 문화에 관심을 갖었다.

워랜의 초기 시들은 랜섬의 시들처럼 남부 특유의 절제와 우아한 이성적인 면에 많은 영향을 받았다. 그러나 후기의 유명한 시들은 훨씬 고독한 느낌을 띠고 있으며 다수의 시들은 자연세계를 다루고 있다. 워랜은 월러스 스티븐스나 로버트 프로스트, 아몬스와 같은 시인들과 함께 위대한 에머슨적인 전통을 이어받은 시인으로 기억되고 있다.