2차 대전 이후인 1945년 이후에는 무슨 이유에서인지 미국 시인들 사이에서 큰 변화가 일어났다. 그것은 William Carlos Williams, Robert Frost, Wallace Stevens와 같이 예전에는 시인들의 직업이 학교, 아카데미와 연관이 거의 없었으나 45년 후에서 학교와 관련이 있는 시인이 많다는 것이다. James Merrill은 방문 교수이기는 하나 경제적으로 부유하고 여행도 많이 하여 그의 시는 자체가 아름답고 우아한 성격을 띠고 있다. 즉, down to earth하기 보다는 삶의 여러 우아하고 고상한 면을 다루었으며 주제면에서도 미국아늬 것보다는 cosmopolitan한 것을 다루었다. 형식도 정형시를 썼다. 하지만 이전 그의 초기의 우아하고 고상한 시들은 변화를 겪게 된다. 그는 후에 ‘But in the end, one gets tired of the high flown(결국은 누구나 높이 나는 것에 지치고 만다)’라고 말하여 너무 우아한 것에서 벗어나 좀 더 down to earth, 완전히 가다듬어지지 않은 작품을 써서 독자들이 점 더 쉽게 다가갈 수 있게 되었다. 그렇지만 그의 우아한 언어의 특징은 여전히 남아 있다.